Proteção das infraestruturas críticas de águas residuais de St. Petersburg

Quando condições meteorológicas severas ameaçam uma cidade, é essencial proteger as infraestruturas indispensáveis. Em St. Petersburg, na Florida, a AquaFence está a reforçar a resiliência de uma instalação crítica de águas residuais, apoiando serviços essenciais para residentes, hospitais, instalações de emergência e abrigos para furacões.

Cliente

A cidade de St. Petersburg opera a Estação Elevatória 85, uma importante instalação de bombagem de águas residuais situada junto à zona ribeirinha do centro da cidade e ao Aeroporto Albert Whitted.

A estação recebe águas residuais de quase um quarto da cidade. A sua área de serviço inclui hospitais, residências assistidas, abrigos para furacões e o Centro de Operações de Emergência da cidade. Com capacidade para bombear até 23 milhões de galões de águas residuais por dia, manter a estação operacional é essencial para a saúde pública e a resiliência da comunidade.

Desafio

A localização costeira e de baixa altitude de St. Petersburg torna as infraestruturas críticas vulneráveis à sobrelevação marítima e às inundações.

Durante o furacão Helene, em setembro de 2024, cerca de seis pés de sobrelevação marítima atingiram as escadas da Estação Elevatória 85. Menos de duas semanas depois, a ameaça de uma sobrelevação ainda mais elevada causada pelo furacão Milton obrigou a cidade a encerrar preventivamente a estação elevatória e duas instalações de recuperação de água.

Quando as infraestruturas de águas residuais têm de ser retiradas de serviço, as consequências ultrapassam largamente a própria instalação. Pode ser pedido aos residentes que evitem descarregar autoclismos, tomar banho, lavar roupa ou utilizar máquinas de lavar loiça. Hospitais, abrigos e operações de resposta a emergências também podem ser afetados precisamente quando mais necessitam de serviços fiáveis.

A cidade precisava de uma solução fiável de proteção contra inundações que protegesse a estação, preservando simultaneamente o acesso ao local durante as operações normais.

Solução

A cidade escolheu a AquaFence para fornecer um sistema projetado de proteção contra inundações em redor da Estação Elevatória 85.

A instalação é composta por cerca de 500 pés lineares de barreira AquaFence com nove pés de altura. O sistema modular cria um perímetro resistente e contínuo, concebido para proteger bombas essenciais, equipamentos elétricos e outras infraestruturas vulneráveis contra a sobrelevação marítima e as águas de inundação.

A maior parte da barreira pode permanecer montada durante toda a época de furacões. As secções de acesso designadas permanecem abertas em condições normais e podem ser instaladas antes da aproximação de uma tempestade, permitindo à cidade equilibrar as necessidades operacionais diárias com a preparação para emergências.

A AquaFence integra uma estratégia de resiliência mais ampla para a instalação. Entre as medidas adicionais incluem-se a elevação de componentes críticos, a instalação de barreiras secundárias nas portas e a aplicação de revestimentos impermeáveis.

Colaboração

A AquaFence trabalhou em conjunto com as equipas de Recursos Hídricos e Obras Públicas da cidade de St. Petersburg para adaptar o sistema de proteção contra inundações às exigências operacionais da instalação.

O projeto exigiu uma análise cuidadosa da configuração do local, dos equipamentos críticos, dos pontos de acesso e dos procedimentos de montagem. O resultado é um sistema específico para o local, que pode ser incorporado nos planos municipais de preparação para furacões e ativado por pessoal formado quando se aproximam condições meteorológicas severas.

A instalação também apoia o St. Pete Agile Resilience Plan, o programa mais amplo da cidade para reforçar as infraestruturas e preparar a comunidade para futuros impactos climáticos.

Resultados

A AquaFence concluída proporciona a St. Petersburg uma camada adicional de proteção em redor de um dos seus ativos de águas residuais mais importantes.

O sistema foi concebido para:

• Reduzir o risco de as águas de inundação atingirem equipamentos essenciais

• Ajudar a cidade a manter as operações de águas residuais durante o máximo de tempo que as condições de segurança permitam

• Reduzir a probabilidade de interrupções de serviço relacionadas com tempestades

• Proteger os serviços de que dependem hospitais, abrigos e instalações de emergência

• Proporcionar uma alternativa reutilizável a medidas temporárias de proteção contra inundações que exigem muita mão de obra

• Reforçar a preparação global da cidade para futuras épocas de furacões

  
  

Embora a instalação ainda não tenha enfrentado uma grande tempestade, o resultado imediato é uma maior preparação. A cidade dispõe agora de uma barreira contra inundações especificamente concebida e instalada antes de ocorrer uma emergência, ajudando a proteger serviços críticos, a saúde pública e toda a comunidade de St. Petersburg.

Para as comunidades costeiras que enfrentam inundações cada vez mais severas, o projeto demonstra como o planeamento proativo e uma solução projetada de proteção contra inundações podem tornar as infraestruturas essenciais mais resilientes.