Wie das Tampa General Hospital auch bei schweren Hurrikanen betriebsbereit bleibt

Das Tampa General Hospital (TGH) – ein führendes Level-I-Traumazentrum in der hochwassergefährdeten Tampa Bay – sah sich durch Hurrikane und Sturmfluten mit erheblichen Risiken für seine Patienten und seine kritische Infrastruktur konfrontiert. Mit mobilen AquaFence-Hochwasserschutzbarrieren schützte das TGH seinen Campus vor einer 2,1 Meter hohen Sturmflut und blieb vollständig in Betrieb. Lebensrettende Operationen, darunter eine Herztransplantation, wurden ohne jede Unterbrechung durchgeführt.

Ausgangslage und Herausforderung

Die entscheidende Rolle des Tampa General Hospital: Das TGH ist ein akademisches Lehrkrankenhaus mit 1.101 Betten und über 8.000 Mitarbeitern und das einzige Traumazentrum der Stufe I in der Region. Es bietet rund um die Uhr Notfall-, Intensiv-, Transplantations- und Spezialbehandlungen für Westflorida an und kann daher auch im Katastrophenfall weder evakuiert noch geschlossen werden . „Wir sind ein 100 Jahre altes Krankenhaus … Wir können nicht evakuieren“, betonte Dustin Pasteur, Vizepräsident für Gebäudemanagement des TGH, und hob hervor, dass kein anderes Krankenhaus in der Region seine Patienten aufnehmen könnte. Daher ist die Resilienz gegenüber schweren Stürmen vor Ort absolut unerlässlich.

Geografisches Überschwemmungsrisiko: Das Tampa General Hospital (TGH) liegt auf den niedrig gelegenen Davis Islands in der Tampa Bay und ist von drei Seiten von Wasser umgeben. Dadurch ist es stark von Hurrikanen und Sturmfluten bedroht. Das Gelände liegt nur knapp über dem Meeresspiegel und befindet sich somit in einer Hochrisiko-Überschwemmungszone. Selbst ein mittelschwerer Hurrikan kann Sturmfluten auf das Krankenhausgelände lenken. Tatsächlich ordnen die Katastrophenschutzbehörden von Hillsborough County bei schweren Stürmen Evakuierungen für das Gebiet an – das TGH muss jedoch vor Ort bleiben und Schutzmaßnahmen ergreifen.

Infrastrukturelle Schwachstellen: Der weitläufige Campus des TGH umfasst zahlreiche ebenerdige Einrichtungen in unterschiedlichen Höhenlagen, wodurch wichtige Anlagen in der Vergangenheit gefährdet waren. Kritische Abteilungen wie Intensivstationen, Operationssäle, das Traumazentrum der Stufe I und die Notstromversorgung könnten bei einer Überflutung des Krankenhauses durch Hochwasser zerstört werden. Ein Stromausfall oder physische Schäden an diesen Bereichen wären katastrophal für die Patientensicherheit. Obwohl das TGH ein neues zentrales Energiewerk 10 Meter über dem Meeresspiegel errichtet hatte (mit Generatoren und Kesseln, die einem Hurrikan der Kategorie 5 standhalten), musste das Krankenhaus seine tiefer gelegenen Bereiche und Eingänge weiterhin vor Sturmfluten schützen. Die Herausforderung war klar: Wie kann ein großes Krankenhaus während eines Hurrikans trocken und voll funktionsfähig bleiben , damit die Patientenversorgung ununterbrochen gewährleistet ist?

Lösung – AquaFence-Einsatz

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, ging TGH eine Partnerschaft mit AquaFence ein, um ein maßgeschneidertes mobiles Hochwasserschutzsystem rund um den Hauptcampus zu implementieren. AquaFence lieferte ca. 300 Meter mobile Hochwasserschutzbarrieren in modularen Abschnitten mit Höhen von 1,20 m bis 2,70 m (Modelle V1200 bis V2700), um die unebenen Bodenverhältnisse des Geländes auszugleichen. An ihren höchsten Stellen ist die AquaFence-Barriere 2,70 m hoch und umschließt den am stärksten gefährdeten Bereich des Krankenhauses.

Diese Lösung wurde speziell für die Gegebenheiten des TGH entwickelt . Das Team von AquaFence führte eine detaillierte Analyse des Geländes und der kritischen Zugangspunkte durch und lieferte anschließend Barrieren unterschiedlicher Höhe, um trotz der Höhenunterschiede auf dem Gelände einen durchgehenden Schutzwall zu gewährleisten. Niedrigere Elemente wurden dort eingesetzt, wo das Gelände höher liegt, während höhere, 2,40–2,70 Meter hohe Elemente tiefer gelegene Bereiche sichern – so entstand ein geschlossener Hochwasserschutz auf der angestrebten Schutzebene. Die Barrieren wurden strategisch platziert, um alle wichtigen Bereiche zu schützen , darunter die Notaufnahme, die Eingänge zu Intensivstation und Operationssälen, die Technikräume und das Traumazentrum, ohne den Krankenhausbetrieb zu beeinträchtigen. Besonders wichtig ist, dass das System von AquaFence vollständig modular und freistehend ist – es erfordert keine festen Bauarbeiten. Dadurch konnte das TGH die Barrieren in seinen Notfallplan integrieren und sie nur bei Bedarf einsetzen, sodass der normale Zugang zum Gebäude im Alltag erhalten blieb.

Mobiles und schnell einsetzbares Design: AquaFence-Hochwasserschutzwände bestehen aus stabilen Paneelen und Verstrebungen, die sich ohne schweres Gerät schnell im Boden verankern lassen . Ein großer Vorteil ist die Geschwindigkeit: Ein erfahrenes Team kann ca. 30 Meter AquaFence in 30 Minuten installieren. Am TGH können Teams von Krankenhausmitarbeitern (ca. 60 Personen) die gesamte 300 Meter lange Barriere innerhalb weniger Tage vor einem Sturm aufbauen. Das Design nutzt das ankommende Hochwasser selbst zur Stabilisierung – das Gewicht des Wassers drückt auf den Fuß der Barriere und dichtet sie ab. Jedes Paneel ist zudem verankert und verstärkt, um starkem Wind standzuhalten. Das System ist für Sturmfluten bis zu 4,5 Metern Höhe und Windgeschwindigkeiten von über 210 km/h ausgelegt . Die AquaFence-Einheiten werden auf dem Gelände des TGH gelagert und sind vollständig wiederverwendbar , sodass das Krankenhaus sie bei zukünftigen Bedrohungen einsetzen kann.

Auf dem Gelände des Tampa General Hospital wurden AquaFence FloodWall-Barrieren installiert. Die modularen Paneele (hier während eines Testeinsatzes bei Nacht zu sehen) bilden einen 1,2 bis 2,7 Meter hohen, wasserdichten Schutzschild um wichtige Gebäude.

Umsetzung und Zusammenarbeit

Proaktive Schulung und Vorbereitung: Die erfolgreiche Implementierung von AquaFence im TGH war das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit zwischen dem Notfallmanagement-Team des Krankenhauses und AquaFence-Experten. 2019 investierte das TGH in das AquaFence-System und schulte ein internes Einsatzteam, das die Barrieren bei herannahenden Hurrikanen aufbauen konnte. Die Mitarbeiter des Krankenhauses übten die Installation regelmäßig im Rahmen ihrer Notfallvorsorgeübungen, um mit dem Ablauf vertraut zu sein. Das TGH arbeitet eng mit den örtlichen Katastrophenschutzbehörden zusammen und führt mehrmals jährlich gemeinsame Übungen durch, um für Unwetter gerüstet zu sein. Dadurch konnte das Team bei einem tatsächlichen Sturm schnell und sicher handeln.

Lagerung vor Ort und schneller Einsatz: Alle AquaFence-Komponenten sind auf dem Gelände des TGH einsatzbereit gelagert. Als vor einem herannahenden Hurrikan gewarnt wurde, reagierte das Einsatzleitungszentrum des TGH umgehend. Tage vor dem Eintreffen des Sturms begannen die Einsatzkräfte, die AquaFence-Paneele auszurollen und entlang des Krankenhausgeländes zu befestigen. So hatte das TGH beispielsweise vor Hurrikan Helene im Jahr 2024 die AquaFence-Anlage bereits an einem Mittwoch, also lange vor dem Eintreffen des Sturms, vollständig aufgebaut, um gefährdete Bereiche des Geländes zu schützen.

Die Barriereelemente wurden mit Schrauben im Asphalt verschraubt und miteinander verbunden. Zusätzlich wurden an der dem Meer zugewandten Seite Stützbänder angebracht, um bei Bedarf Windlast abzufangen. Techniker von AquaFence standen beratend zur Seite, die Installation wurde jedoch vom eigenen Team von TGH durchgeführt – ein Beweis für die hohe Qualität der Schulung und die benutzerfreundliche Gestaltung des Systems.

Normenkonformität: Die Hochwasserschutzlösung von AquaFence erfüllte alle strengen Anforderungen an die Krankenhausinfrastruktur. Das System ist FM Approved (ANSI/FM 2510-zertifiziert mit Platin-Bewertung für die Modelle V1200, V1800 und V2100) – ein Zeichen für strenge Sicherheits- und Zuverlässigkeitsprüfungen. Es ist außerdem als FEMA-konformes Dry-Floodproofing-System für Nichtwohngebäude anerkannt und entspricht den ASCE 24 Standards für hochwasserbeständiges Bauen kritischer Infrastrukturen. Diese Zertifizierungen gaben den Aufsichtsbehörden und der TGH-Leitung die Gewissheit, dass AquaFence das Krankenhaus wie vorgesehen trocken halten würde. Darüber hinaus stellte AquaFence TGH FEMA-konforme Notfallpläne und technische Dokumentationen zur Verfügung, die in den Hurrikan-Notfallplan des Krankenhauses integriert wurden. In der Praxis bedeutete dies, dass der Einsatz von AquaFence TGH nicht nur schützte, sondern die Anforderungen der Bauordnung für den Hochwasserschutz erfüllte oder sogar übertraf – ein entscheidender Faktor für ein Krankenhaus von der Bedeutung von TGH.

Ergebnisse und Auswirkungen

Hurrikan Helene (2024) – Volle Betriebskontinuität: Ende September 2024 traf Hurrikan Helene die Tampa Bay Region und verursachte eine beispiellose Sturmflut in Richtung Davis Islands. Dank umfassender Vorbereitung war das AquaFence-System des TGH vollständig aufgebaut und einsatzbereit, als die Sturmflut eintraf. Die Barriere hielt bis zu 2,1 Meter hohe Wellen zurück , die das Krankenhaus andernfalls überflutet hätten. Dadurch blieb der Hauptcampus des TGH vollständig trocken und erlitt keinerlei Hochwasserschäden . Die primäre und die Notstromversorgung des Krankenhauses blieben während des gesamten Sturms in Betrieb (das TGH musste nicht einmal die Stromversorgung über das Hauptnetz unterbrechen). Am wichtigsten war jedoch, dass die Patientenversorgung ohne Unterbrechung fortgesetzt werden konnte . Trotz der Hurrikanbedingungen blieb das TGH voll funktionsfähig – es wurden sogar 30 Operationen, darunter eine Herztransplantation, während des Sturms durchgeführt . Dies wäre bei früheren Hurrikanen ohne einen solchen Hochwasserschutz undenkbar gewesen. Wie John Couris, CEO des TGH, betonte, gewährleisteten die Investitionen des Krankenhauses in die Infrastruktur eine „hervorragende Patientenversorgung in einem qualitativ hochwertigen, sicheren und ununterbrochenen Umfeld vor, während und nach dem Sturm“. Alle Notfall- und Intensivstationen des TGH funktionierten während des Landfalls von Hurrikan Helene normal, und das Krankenhaus nahm nach dem Abzug des Sturms umgehend neue Patienten aus stärker betroffenen Einrichtungen auf. Kurz gesagt: Es gab keinerlei Ausfallzeiten – keine Evakuierungen, keine Schließungen und kein einziger Patient musste verlegt werden. Dieses Ergebnis bestätigte die Entscheidung des TGH für AquaFence, da das System den Krankenhausbetrieb buchstäblich aufrechterhielt, als die Region die schlimmste Sturmflut seit Beginn der Aufzeichnungen erlebte.

Hurrikan Milton (2024) – Erneuter Erfolg: Bemerkenswerterweise bedrohte nur zwei Wochen später ein zweiter schwerer Sturm, Hurrikan Milton , die Region um Tampa mit einer noch höheren Sturmflutprognose (bis zu 4,5 Meter in einigen Gebieten). Das TGH mobilisierte sein AquaFence-System erneut rechtzeitig vor Miltons Landgang. Wiederum hielt die Hochwasserschutzbarriere der ankommenden Sturmflut und den orkanartigen Winden stand.

Während viele andere Gesundheitseinrichtungen in Florida vor dem Hurrikan Milton evakuiert werden mussten, blieb das Tampa General Hospital (TGH) während des gesamten Ereignisses geöffnet und voll funktionsfähig . Das AquaFence-System verhinderte, dass Sturmfluten in das Krankenhaus eindrangen; das TGH gab sogar öffentlich bekannt, dass es den Sturm gut überstanden habe und Stromversorgung, Wasserversorgung und Vorräte während Milton gesichert geblieben seien. Es wurden keine Operationen oder lebenswichtigen Behandlungen unterbrochen, und die Notaufnahme des Krankenhauses stand der Bevölkerung weiterhin zur Verfügung.

Nachdem der Hurrikan Milton vorübergezogen war, waren bei TGH keine Aufräumarbeiten nach der Überschwemmung mehr nötig, und der normale Betrieb konnte sofort wieder aufgenommen werden – ein Beweis für echte Resilienz .

Kontinuität der Versorgung und Sicherheit: Das Ergebnis dieser Einsätze ist ein eindrucksvoller Machbarkeitsnachweis: Dank AquaFence überstand ein Küstenkrankenhaus der höchsten Versorgungsstufe (Level I) die direkten Auswirkungen eines Hurrikans ohne jeglichen Versorgungsausfall . Die Ärzte des TGH arbeiteten während des Hurrikans unermüdlich weiter – darunter auch dringende Eingriffe wie eine Herztransplantation –, im sicheren Wissen, dass das Hochwasser draußen bleiben würde. Die Patienten blieben in Sicherheit, mussten weder verlegt werden noch waren Stromausfälle zu befürchten. Das TGH schätzte, dass es durch die Verhinderung des Hochwassereinbruchs tagelange oder wochenlange Ausfallzeiten und potenzielle Schäden in Millionenhöhe vermieden hat. Ebenso wichtig war, dass die Fähigkeit des Krankenhauses, geöffnet zu bleiben, Leben rettete, da das TGH Notfallpatienten aufnehmen konnte, als andere Einrichtungen schließen mussten. Dieses Maß an Vorbereitung setzte einen neuen Standard für die Resilienz von Krankenhäusern in Florida. Beobachter aus nahegelegenen Städten waren so beeindruckt, dass die Verantwortlichen in St. Petersburg beschlossen, AquaFence-Barrieren für ihre eigenen kritischen Einrichtungen anzuschaffen, nachdem sie die „riesige Mauer“ des TGH in Aktion gesehen hatten.

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Kundenstimme

„Die Vorbereitung auf Hurrikan Milton war eine unglaubliche Leistung des gesamten Teams und eine echte Bewährungsprobe für unsere Ressourcen. Sie hat aber sichergestellt, dass wir unseren Patienten auch weiterhin eine hervorragende Versorgung in einem qualitativ hochwertigen, sicheren und ununterbrochenen Umfeld bieten konnten – vor, während und nach dem Sturm“, sagte John Couris, Präsident und CEO des Tampa General Hospital.

Seine Aussage unterstreicht, wie sich die Investitionen des TGH in den Hochwasserschutz auszahlten, als es am wichtigsten war – sie ermöglichten es dem Krankenhaus, seine lebensrettende Mission trotz zweier aufeinanderfolgender Hurrikane aufrechtzuerhalten.

Fazit und Handlungsempfehlung

Die erfolgreiche Reaktion des Tampa General Hospital auf den Hurrikan zeigt, wie innovative Hochwasserschutzsysteme Krankenhäuser dabei unterstützen können, ihre Resilienzziele zu erreichen und die Patientenversorgung zu gewährleisten . Durch den Einsatz von AquaFence verwandelte das TGH sein Gelände in eine Festung gegen Sturmfluten – und das bei gleichzeitigem Erhalt des regulären Krankenhausbetriebs. Die Möglichkeit, auch bei extremen Wetterbedingungen geöffnet und sicher zu bleiben, ist ein entscheidender Vorteil für Gesundheitsdienstleister in Küsten- und hochwassergefährdeten Regionen.

Für Krankenhausleitungen, Facility Manager und Notfallplaner bietet die Erfahrung des TGH eine wertvolle Lektion: Die proaktive Hochwassersicherung kritischer Infrastrukturen ist nicht nur machbar, sondern auch eine kluge Investition in Sicherheit und Versorgungssicherheit . Lösungen wie AquaFence ermöglichen es selbst gefährdeten Krankenhäusern, kostspielige Ausfallzeiten zu vermeiden und auch im Katastrophenfall ein wichtiger Anlaufpunkt für die Bevölkerung zu bleiben. Angesichts immer heftigerer Stürme kann jeder Tag Betriebsbereitschaft Leben retten.

Die Geschichte des Tampa General Hospital ist ein eindrucksvolles Beispiel für Resilienz durch Vorbereitung. Ähnliche Einrichtungen, die von Überschwemmungen bedroht sind, werden ermutigt, mobile Hochwasserschutzlösungen wie AquaFence in Betracht zu ziehen, um ihren Betrieb – und ihre Patienten – unabhängig von den Naturgewalten zu schützen.

Weitere Informationen zu den in Krankenhäusern erprobten Hochwasserschutzsystemen von AquaFence finden Sie unter AquaFence.com. Oder vereinbaren Sie einen Beratungstermin mit unserem Team, um eine maßgeschneiderte Lösung für Ihre Einrichtung zu besprechen.

Quellen

• Pressemitteilung des Tampa General Hospital (27. September 2024) – TGH ist bereit… Hurrikan Helene

• Pressemitteilung des Tampa General Hospital (24. September 2024) – Teams und Technologien im Einsatz… Helene

• FOX 13 News (25. September 2024) – TGH während des Hurrikans Helene durch AquaFence geschützt

• ABC News (9. Oktober 2024) – Krankenhaus in Tampa nutzt AquaFence… Rekord-Sturmflut (Milton)

• Morning Brew (10. Oktober 2024) – Wie das Tampa General Hospital zwei Hurrikane überstand

• WUSF Public Media (20. Januar 2025) – Eine riesige Mauer rettete das TGH vor Helene…

• Chief Healthcare Executive (11. Oktober 2024) – Hurrikan Milton: Gesundheitseinrichtungen…